Los Fondos de Agua son mecanismos financieros estables, transparentes y de largo plazo que reúnen a diversos usuarios del agua para invertir en soluciones que fortalezcan la seguridad hídrica.
Basados en la conservación de infraestructura natural y en los principios de la gestión integrada de los recursos hídricos, estos mecanismos canalizan recursos hacia acciones como la restauración de ecosistemas, el monitoreo, la educación ambiental y la producción sostenible, promoviendo al mismo tiempo la colaboración entre gobiernos, empresas, comunidades y organizaciones de la sociedad civil. Más que instrumentos financieros, funcionan como plataformas de gobernanza que articulan actores públicos y privados alrededor de objetivos comunes de conservación y gestión sostenible del recurso hídrico.
Con el propósito de compartir experiencias, buenas prácticas y lecciones aprendidas sobre la constitución y gestión de Fondos de Agua, el Programa de Inversión Hidroclima – una iniciativa del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de El Salvador, con financiamiento del Fondo Verde del Clima e implementado por GWP – realizó el webinar “Experiencias, buenas prácticas y lecciones aprendidas de los Fondos de Agua en Ecuador, Colombia y Perú”. La actividad formó parte de las acciones de intercambio de conocimiento y aprendizaje Sur-Sur impulsadas por el programa para fortalecer las capacidades institucionales relacionadas con la seguridad hídrica resiliente al clima.
El evento estuvo dirigido a funcionarios y técnicos de instituciones gubernamentales de El Salvador vinculadas a la agenda hídrica y climática, así como a representantes de la Secretaría Ejecutiva de la Comisión Trinacional del Plan Trifinio de El Salvador, Guatemala y Honduras. Su objetivo fue presentar distintos modelos de gobernanza y financiamiento para la gestión sostenible del agua, contribuyendo a la identificación de herramientas que puedan apoyar el diseño de estrategias e inversiones hídricas resilientes en Centroamérica.
La jornada inició con una presentación de la Plataforma Andina de Fondos de Agua a cargo de Pablo Lloret, de la Fundación Futuro Latinoamericano (FFLA), quien destacó el papel de estos mecanismos como instrumentos capaces de movilizar recursos, fortalecer la gobernanza del agua y generar beneficios ambientales, sociales y económicos a largo plazo. A partir de esta visión regional, los participantes conocieron tres experiencias representativas de modelos de gestión pública, privada y mixta implementados en la región andina.
Las experiencias compartidas
Ecuador: FONAG, pionero en financiamiento para la conservación del agua
La experiencia de Ecuador fue presentada por Andrea Vera, del Fondo para la Protección del Agua (FONAG). Considerado el primer Fondo de Agua del mundo, FONAG ha logrado vincular la conservación de ecosistemas estratégicos con la seguridad hídrica de la ciudad de Quito mediante un fideicomiso de largo plazo. Su sostenibilidad financiera se basa en aportes patrimoniales de entidades públicas y privadas, cuyos rendimientos permiten mantener inversiones permanentes en conservación, complementadas por donaciones y mecanismos innovadores de contribución. Este modelo ha contribuido a consolidar la protección de áreas de importancia hídrica y fortalecer la gobernanza del agua en el territorio.
Perú: FORASAN Piura y la gestión integrada de cuenca
El caso de Perú fue presentado por Oscar Castro, de la Autoridad Nacional del Agua (ANA), quien compartió la experiencia de FORASAN Piura, un mecanismo técnico y financiero creado para apoyar la implementación del Plan de Gestión de Recursos Hídricos de la cuenca Chira-Piura. Su sostenibilidad financiera combina aportes públicos y privados, recursos de cooperación internacional y mecanismos regulatorios vinculados al uso del agua para financiar acciones de conservación de ecosistemas. La experiencia demuestra cómo la gestión integrada de cuenca puede articular planificación, gobernanza y financiamiento para contribuir a la seguridad hídrica de largo plazo.
Colombia: alianzas para la seguridad hídrica regional
Por su parte, Maricela Arroyave, del Fondo Agua por la Vida y la Sostenibilidad de Colombia, presentó una experiencia basada en la construcción de alianzas territoriales para la protección de fuentes de agua y ecosistemas estratégicos. Su modelo financiero se sustenta en aportes voluntarios del sector productivo, particularmente de los ingenios azucareros, que actúan como capital semilla para movilizar recursos adicionales de socios estratégicos y cooperantes. Este esquema de cofinanciamiento ha permitido ampliar las inversiones en conservación, gestión del agua y fortalecimiento comunitario en una de las regiones más importantes del país.
Aprendizajes para la región
Uno de los aspectos valiosos del webinar fue la posibilidad de comparar tres modelos distintos de Fondos de Agua. Mientras Ecuador mostró la experiencia de un fideicomiso consolidado con más de dos décadas de funcionamiento, Colombia evidenció el potencial de las alianzas voluntarias y el cofinanciamiento para movilizar recursos a escala territorial, y Perú presentó un mecanismo estrechamente vinculado a la gestión de cuenca y a instrumentos regulatorios nacionales.
A pesar de sus diferencias institucionales y financieras, las tres experiencias coincidieron en elementos fundamentales para su sostenibilidad: una gobernanza multiactor sólida, mecanismos financieros de largo plazo, una base técnica robusta y un fuerte anclaje territorial. Estos factores han permitido convertir la conservación de ecosistemas en inversiones sostenibles para la seguridad hídrica y la resiliencia climática.